Muchos nuevos proyectos de construcción comercial están diseñados con grandes muros cortina de vidrio que se adhieren a la estructura exterior de los edificios. Estas paredes de vidrio permiten que la luz natural filtrada ingrese al interior del edificio, además de crear una hermosa apariencia exterior. Otro beneficio de estos sistemas de paredes es aumentar la propagación del fuego entre los pisos y evitar que entre aire y agua. Por lo general, un muro cortina se extiende por más de un piso y se compone de un marco de metal con unidades de relleno de vidrio. Desafortunadamente, estas paredes de vidrio a menudo se dañan durante la actividad de construcción a un costo considerable.
Los muros cortina pueden dañarse durante el envío al lugar de trabajo, durante la instalación y después de la instalación mientras se lleva a cabo el trabajo de construcción restante. Hay varios métodos que los fabricantes pueden utilizar para proteger las ventanas de aluminio y los montantes de daños durante el envío. Las tiras de espuma Protecta se pueden adherir rápidamente a la superficie metálica y actuar como una barrera protectora entre las unidades de pared apiladas. Los protectores de bordes de cartón reforzado de 2.5 a 4.0 pulgadas se pueden pegar con cinta adhesiva a todos los bordes de las unidades para su envío. Por último, se puede utilizar cartón enrollado en algunos casos si el peso de las unidades no es suficiente para aplastar el cartón. El vidrio de la pared se puede proteger contra rasguños durante el envío utilizando una película adhesiva para ventanas.
Una vez que los muros cortina se han entregado al lugar de trabajo, se han desembalado y se han instalado correctamente, corren el mayor riesgo de sufrir daños. Varios oficios de la construcción trabajarán tanto dentro como fuera del proyecto de construcción durante meses o años. El aluminio no solo se puede abollar o rayar, sino que el vidrio también tiene un alto riesgo de rayarse y romperse. Algunos vidrios pueden ser muy costosos si brindan resistencia a impactos sísmicos o de huracanes o vidrio a prueba de balística especificado en proyectos de juzgados. Proteger tanto el vidrio como el metal una vez que se ha instalado el muro cortina es una decisión inteligente por parte de cualquier contratista.
La mayoría de los daños a los muros cortina se producen en los 5 pies más bajos de los muros en cada piso del edificio. Aquí es donde los trabajadores y el equipo estarán en contacto más cercano con las paredes. La mejor protección proporciona una «pared» frente a la pared de vidrio. Esta pared de protección puede estar construida de madera o plástico. Si bien la madera es la protección de pared más resistente disponible, también es costosa y requiere mucho tiempo para erigirla. Las láminas de plástico corrugado en secciones de 4 pies por 8 pies se pueden unir con cinta adhesiva frente al muro cortina, lo que proporciona un muro liviano y fácil de construir. A diferencia de la madera, el plástico se puede limpiar para eliminar el polvo y la suciedad según sea necesario. Dado que no hay electricidad para las luces durante la construcción inicial, los muros de protección construidos con plástico blanco o transparente permiten que la luz natural ingrese al edificio.
A medida que la demanda de muros cortina sigue aumentando, la necesidad de proteger estos muros durante la construcción será un desafío. Los arquitectos y propietarios de edificios con visión de futuro están dando el siguiente paso con los sistemas de muros al pasar de la conservación de energía a la generación de energía. Estas paredes más nuevas con módulos fotovoltaicos serán aún más caras y más difíciles de reparar o reemplazar. Con la previsión adecuada y el uso de protección temporal de muro cortina, el contratista inteligente no tendrá que preocuparse de que se dañen sus sistemas de muro cortina.