El cemento, los ladrillos y las tejas son los principales materiales de construcción utilizados en la construcción de edificios. Hoy en día, el aumento de la demanda de diversos materiales de construcción ha llevado a muchas empresas de fabricación de materiales de construcción. Muchos materiales de construcción nuevos son peligros para el medio ambiente, que se han convertido en una gran preocupación para todos.
Tradicionalmente, los tipos básicos de materiales de construcción utilizados para la construcción eran el barro, la piedra y la maleza. El barro se utilizó para rellenar los espacios entre los ladrillos y actuó como hormigón y aislamiento. Hace siglos, las casas estaban hechas completamente de tierra y arcilla. A esto siguió el uso de rocas (principalmente granito) como material de construcción. Desde el período neolítico hasta la edad medieval y los tiempos modernos, el granito se ha utilizado comúnmente como material de construcción. Las estructuras de arbustos se veían comúnmente en áreas tropicales y estaban hechas completamente de partes de plantas como ramas, cortezas, ramitas y hojas. Los nativos americanos a menudo usaban estas estructuras como lugares de descanso.
Las piedras y los ladrillos también eran comunes en la construcción. Se han utilizado y se siguen utilizando diferentes tipos de ladrillos para mampostería. Esto incluye ladrillos con formas especiales para juntas, golpeo y herramientas, así como ladrillos vidriados o frotados con fines decorativos.
La paja es uno de los tipos de materiales de construcción más antiguos utilizados para techos. Otro material de construcción genérico es la madera. Debido al carácter diverso de los diferentes tipos de madera, se puede utilizar para cualquier tipo de estructura en la mayoría de los climas. Aunque las estructuras de madera eran muy comunes en épocas anteriores, desaparecieron con el acercamiento de las estructuras de hormigón.
El hormigón es un material de construcción compuesto formado por áridos y un aglutinante (cemento). El hormigón encuentra un buen uso en todo tipo de construcción de edificios. Las cenizas volantes son un ingrediente importante en la mezcla de concreto debido a su alto aislamiento térmico y liviano.
Más recientemente, se están utilizando nuevos tipos de materiales de construcción. Estos incluyen metales (para el marco estructural de edificios más grandes), plásticos, asbesto y telas. Otros materiales de construcción son los materiales impermeables a base de alquitrán, el papel de linóleo, la arcilla de cloruro de polivinilo y los revestimientos solventes para paredes internas.